Meer dan een bed: Landelijke Ierse verblijven die je vertragen

Anders slapen verandert je manier van reizen. Als je accommodatie deel uitmaakt van de ervaring, denk ik dat je minder geneigd bent om je van attractie naar attractie te haasten. Het vertraagt alles. Je kunt een lange autorit overslaan en in plaats daarvan de avond doorbrengen met kijken naar de lichtveranderingen door de bomen, of luisteren naar de wind op het water.

Ierland past bij dit soort reizen - en met name de Midlands doet het erg goed. De afstanden zijn kort, de landschappen gevarieerd en er is een lange traditie om het te doen met wat er is en het gastvrij te maken.

Dus als je Ierland bezoekt, overweeg dan om het standaard hotel over te slaan. Misschien is er wel een boomhutaccommodatie in een bos in Midland, of een oud stenen gebouw met een nieuw verhaal. En de kans is groot dat je je de nacht net zo goed herinnert als de plek. Ongewone accommodatie is niet alleen nieuwigheid. Veel van deze verblijven worden gerund door individuen of families die tijd en zorg hebben gestoken in het creëren van iets kleinschaligs en persoonlijks. De kans is groter dat je een handgeschreven briefje krijgt dan een geplastificeerd welkomstpakket, en aanbevelingen die eerder uit eigen ervaring komen dan uit een brochure.

Ze verspreiden het toerisme ook buiten de gebruikelijke hotspots. Counties als Longford, Offaly en Westmeath halen niet altijd de voorpagina's van reisgidsen, maar als je daar een nacht in een boomhut of verbouwd huisje doorbrengt, kun je ze heel anders gaan bekijken. Een van de meest Ierse vormen van alternatieve accommodatie is het verbouwde gebouw. Overal in het land zijn oude kerken, nationale scholen, poortgebouwen en spoorweggebouwen zorgvuldig omgebouwd tot verblijfplaatsen.

Ook in de Midlands vind je voormalige schoolgebouwen in Westmeath die nog steeds hun originele kenmerken hebben - hoge ramen, dikke stenen muren, zelfs nog een schoolbord - maar nu zijn voorzien van een moderne keuken en een fatsoenlijke douche. Een verblijf op dit soort plekken geeft je een rustig inzicht in de plaatselijke geschiedenis, zonder dat je een rondleiding nodig hebt.

Er is iets geruststellends aan slapen in een gebouw dat al generaties lang deel uitmaakt van een gemeenschap, zelfs als het doel is veranderd.

Geschreven door:
Dr. Tony Johnston
TUS, Ierland
https://tus.ie/